M.V. Fernando Meza Garibotto
Gerente Técnico de Porcicultura de MSD Animal Health
Este trabajo resume conceptos clave del artículo: Facilidad de manejo y parámetros fisiológicos de estrés, carcazas y calidad de la carne de cerdos manejado en diferentes tamaños de grupo.*
*Autor: Felipe Dalla Costa et al.
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Resumen:
El manejo de cerdos en la producción porcina es un factor crítico que influye en el bienestar animal y la calidad de la carne. Este estudio, realizado por Filipe Dalla Costa et al (2019), evaluó el impacto de diferentes tamaños de grupo (3, 5 y 10 cerdos) en la facilidad de manejo, los parámetros fisiológicos*, la calidad de las carcasas y la calidad de la carne en 360 cerdos de engorde. Los resultados indican que la facilidad de manejo disminuye a medida que aumenta el tamaño del grupo. Mover cerdos en grupos de cinco cerdos mejora significativamente los parámetros de bienestar animal y la calidad de la carcasa, mientras que las clasificaciones de calidad de la carne no se vieron afectadas por el tamaño del grupo utilizado en el manejo previo al sacrificio. Se concluye que mover grupos de cinco cerdos es la mejor estrategia para mejorar el bienestar animal y la calidad de la carcasa.
Palabras Clave (*)
Cortisol, lactato, pH, lesiones en la piel, pérdida de humedad, calidad de la carne.
Introducción
El manejo adecuado de los cerdos durante su transporte y sacrificio es crucial para minimizar el estrés y mejorar la calidad de la carne. El estrés puede afectar negativamente la salud y el bienestar de los animales, así como la calidad del producto final. Este estudio se centró en cómo el tamaño del grupo afecta la facilidad de manejo y los parámetros fisiológicos de los cerdos, con el objetivo de identificar prácticas de manejo que optimicen el bienestar animal y la calidad de la carne.
Metodología
Se utilizaron 360 cerdos de engorde de cinco granjas comerciales, asignados aleatoriamente a grupos de tres, cinco y diez cerdos. Se registraron el tiempo de manejo y se evaluaron los siguientes parámetros:
Cortisol en suero: Medido mediante un ensayo inmunoenzimático.
Lactato en plasma: Determinado a través de un analizador de sangre.
pH muscular: Medido 45 minutos (pHi) y 24 horas (pHu) después del sacrificio.
Temperatura muscular: Registrada inmediatamente después del sacrificio (Ti) y 24 horas después (Tu).
Pérdida de agua durante la cocción (Drip loss): Evaluada mediante un método estandarizado.
Lesiones en la piel: Registradas visualmente en la carcasa.
*Los datos se analizaron utilizando ANOVA y se consideraron significativos a un nivel de p < 0.05.
Resultados
Facilidad de Manejo:
Los grupos más pequeños (3 cerdos) mostraron una mayor facilidad de manejo en comparación con los grupos más grandes (10 cerdos). Filipe Dalla Costa et al. Indican que, basado en las puntuaciones de manejo, los grupos con menos de 10 cerdos eran razonablemente más fáciles (p < 0.05) de manejar debido a la menor ocurrencia de animales que se daban la vuelta y se detenían. A medida que aumentaba el tamaño del grupo, la facilidad de manejo disminuía (tabla 1).
Parámetros Fisiológicos:
Los niveles de cortisol en sangre fueron más bajos en los cerdos manejados en grupos de cinco, lo que indica menos estrés (ver tabla 2).
Cortisol en suero:
Los cerdos manejados en grupos de cinco mostraron niveles de cortisol significativamente más bajos (p < 0.05) en comparación con los grupos de tres y diez.
Los autores indican que una posible explicación para este hallazgo es la mayor puntuación de manejo observada en el grupo más grande, principalmente debido a la mayor frecuencia de comportamientos de girar y detenerse. Lewis y McGlone [2] afirman que cuando se supera el umbral de siete cerdos por grupo, el manejador pierde el control sobre cada cerdo individual más fácilmente que con grupos más pequeños, y los cerdos comienzan a mostrar comportamientos no deseados (como girar hacia atrás, girar hacia otro y detenerse) con mayor frecuencia, lo que resulta en un manejo más difícil.
Lesiones en la Carcasa:
La investigación realizada por Dalla Costa et al. (2019), proporciona evidencia significativa sobre la relación entre el tamaño del grupo de cerdos y la incidencia de lesiones en la carcasa. Los resultados indican que los cerdos manejados en grupos más grandes (10 cerdos), experimentan un mayor número de lesiones en comparación con aquellos en grupos más pequeños (3 y 5 cerdos). Ver tabla 3.
Calidad de la Carne:
Aunque las clasificaciones de calidad de la carne (DFD o PSE) no se vieron afectadas por el tamaño del grupo, se observaron diferencias en el pH y la temperatura de los músculos. Dalla Costa et al. concluyen que una implicación de este estudio es que, en situaciones donde los cerdos son propensos a la hipertemia inmediatamente antes del sacrificio, moverlos en grupos de 5 animales puede mejorar la calidad de la carne al limitar el aumento en la temperatura muscular. Ver tabla 4.
Conclusiones
El manejo de cerdos en grupos de cinco animales minimiza el estrés y mejora el bienestar animal, manteniendo una calidad razonable de manejo durante las prácticas en la granja. Estos hallazgos sugieren que se deben adoptar métodos de manejo mejorados para asegurar un mejor bienestar animal y calidad de la carne, especialmente antes del sacrificio.
Referencias
1. Dalla Costa, F.A., Dalla Costa, O.A., Di Castro, I.C., Gregory, N.G., Di Campos, M.S., Leal, G.B.d.M., Tavernari, F.d.C. (2019). Ease of Handling and Physiological Parameters of Stress, Carcasses, and Pork Quality of Pigs Handled in Different Group Sizes. Animals, 9(10), 798. doi:10.3390/ani9100798.
2. Lewis, C.R.G.; McGlone, J.J. Moving finishing pigs in di erent group sizes: Cardiovascular responses, time, and ease of handling. Livest. Sci. 2007, 107, 86–90.
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