El sector porcino de Estados Unidos proyecta un panorama positivo hacia 2026, a pesar del incremento en los costos de los cerdos en pie. Este desempeño se encuentra respaldado por una demanda interna sólida y un crecimiento sostenido de las exportaciones, factores que continúan impulsando la dinámica del mercado.
De acuerdo con el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), durante febrero se registró una caída en las ganancias de los procesadores de carne de cerdo, debido principalmente al encarecimiento de los animales en pie y a un aumento en el consumo interno. Esta combinación ha generado una presión directa sobre los márgenes de la industria.
Las economistas Mildred Haley y Adriana Valcu-Lisman, del Servicio de Investigación Económica (ERS) del USDA, señalaron que el incremento en la demanda ha obligado a los procesadores a adquirir cerdos a precios más altos, reduciendo así su rentabilidad. No obstante, este mismo factor refleja un mercado activo y con perspectivas de crecimiento.
En cuanto al comportamiento de los precios, las perspectivas del ERS para marzo de 2026 indican que el valor al mayoreo de la canal de cerdo en febrero se ubicó en 95.91 dólares por quintal, lo que representa una disminución de 2% en comparación con el mismo mes del año anterior. Esta variación responde a un comportamiento mixto en los distintos cortes.
Productos como el lomo, la paleta y las costillas mostraron una tendencia positiva en sus precios, mientras que otros cortes como las pancetas y los jamones registraron caídas, afectando el valor promedio del mercado. En particular, los jamones estuvieron influenciados por el comercio internacional, ya que aproximadamente el 47% de su producción se destinó a exportación.
Los principales destinos de exportación fueron México y Canadá, mercados que en conjunto representaron un crecimiento interanual del 5%, consolidando la importancia del comercio exterior para el sector porcino estadounidense.
En términos productivos, durante febrero la producción de carne de cerdo en Estados Unidos alcanzó cerca de 2,200 millones de libras, cifra ligeramente superior a la registrada en el mismo periodo de 2025. La faena nacional se situó en 10 millones de cabezas, mostrando una leve reducción respecto al año anterior.
A pesar de los desafíos en los márgenes de procesamiento, las proyecciones continúan siendo favorables. Las especialistas del ERS prevén que el consumo de carne de cerdo mantenga su tendencia al alza, impulsado por el encarecimiento de otras proteínas, como la carne de res. En este contexto, el cerdo se posiciona como una alternativa más accesible para los consumidores.
De esta manera, el sector porcino estadounidense se perfila como uno de los más resilientes dentro de la industria cárnica, con fundamentos sólidos que permitirían sostener su crecimiento en el corto y mediano plazo.
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