La industria porcina brasileña ha experimentado un crecimiento extraordinario en los últimos años, que puede resumirse en un aumento del 48 % en el volumen de producción durante la última década. Para ponerlo en perspectiva, el USDA informa que Estados Unidos registró un incremento del 14 % en su volumen de producción desde 2015, con casi todo ese crecimiento concentrado entre 2015 y 2020 (desde 2020, el aumento ha sido de alrededor del 1 %).
Al comparar a Brasil con Estados Unidos, surgen dos preguntas clave:
1. ¿Qué está impulsando el aumento de la producción en Brasil?
¿Los consumidores brasileños están comiendo más carne de cerdo o Brasil se ha vuelto más activo en el comercio mundial de productos porcinos? La respuesta es ambas cosas.
Por un lado, el consumo interno de carne de cerdo en Brasil está en su nivel más alto histórico. El consumo per cápita alcanza 19 kg por persona, lo que representa un incremento del 32 % frente a los 14 kg per cápita registrados en 2016. En contraste, el consumo per cápita de carne de cerdo en Estados Unidos se ha mantenido relativamente estable entre 2016 y 2025, en torno a 23 kg por persona.
En el frente del comercio internacional, el avance es aún más llamativo. Se espera que las exportaciones brasileñas de carne de cerdo alcancen cerca de 1.45 millones de toneladas métricas en 2025, un salto notable desde las 0.55 millones de toneladas métricas en 2016, lo que equivale a un aumento del 161 % en diez años.
Para comparación, Estados Unidos proyecta 3.40 millones de toneladas métricas de exportaciones porcinas en 2025, lo que representa un crecimiento del 43 % desde 2016. Si bien es un avance importante, queda muy por debajo del ritmo observado en Brasil.
Otro indicador relevante es la proporción de las exportaciones sobre la producción total. Según las estimaciones para 2025, tanto Brasil como Estados Unidos destinan alrededor del 26 % de su producción total a la exportación. Lo interesante aparece al revisar el contexto histórico: en 2016, Estados Unidos exportaba el 21 % de su producción total, mientras que Brasil exportaba solo el 15 %, lo que evidencia que Brasil se ha integrado de manera mucho más activa al comercio mundial de carne de cerdo en la última década.
Si la próxima década evoluciona como muchos anticipan, Brasil podría consolidarse como un líder indiscutible de la producción porcina global, compitiendo de igual a igual con Estados Unidos en los mercados internacionales.
2. ¿Qué cambios productivos están ocurriendo en Brasil?
La pregunta clave es cómo la industria porcina brasileña está sosteniendo este fuerte aumento de la producción desde el punto de vista de la rentabilidad. Aunque no existe una respuesta única ni exhaustiva, Brasil presenta varias ventajas competitivas frente a Estados Unidos.
• Disponibilidad de insumos alimenticios a costos competitivos.
Los principales estados productores de cerdos en Brasil —Santa Catarina, Paraná y Rio Grande do Sul— también cuentan con una producción suficiente de maíz y soya, insumos clave para la alimentación animal. Si bien esto no representa una ventaja frente al Medio Oeste estadounidense, sí lo es frente a muchas otras regiones del mundo. Además, el mercado de granos en Estados Unidos ha mostrado una alta volatilidad en los últimos 15 años, lo que impacta directamente en los costos de producción.
En síntesis, el crecimiento de la porcicultura brasileña se explica por una mayor demanda interna, una expansión acelerada de las exportaciones y condiciones productivas favorables, factores que posicionan a Brasil como uno de los actores más dinámicos y estratégicos del sector porcino a nivel mundial.
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